Eliza Merriweather, sierota bez posagu, debiutuje w londyńskim wielkim świecie. Jej ciotki, stare panny bliźniaczki, postawiły sobie za punkt honoru szybko i dobrze wydać ją za mąż. Nie jest to jednak łatwe zadanie: Eliza, obdarzona wybitnym talentem malarskim, marzy tylko o tym, by wyjechać do Włoch na studia artystyczne. O małżeństwie ani nie myśli...
